德尔菲的阿波罗神庙 / 照片由 Greudin 提供， 维基共享资源
古希腊的历史为人类存在的可能性和局限性提供了引人入胜的见解。
作者：Thomas R. Martin 博士
Jeremiah W. O'Connor， Jr. 古典学教授
圣十字学院
介绍“希腊历史上的大多数事情都已成为一个有争议的话题”，公元二世纪著名的希腊遗址指南的作者保萨尼亚斯 （Pausanias） 总结了思考古希腊历史意义的挑战和魅力（ 希腊指南 4.2.3）。这个话题当时引起了争议，因为希腊人波萨尼亚斯在罗马帝国统治下生活和写作，当时希腊人作为罗马皇帝的臣民，不再享受他们曾经引以为豪并为保护而激烈斗争的独立。他关注的一个争论是希腊人为什么失去了自由，以及作为更光荣的祖先的后代生活意味着什么。
展开剩余96%今天，古希腊历史研究仍然充满了关于如何评价其故事如此戏剧性地呈现的成就和失败的争论。一方面，希腊人在创新政治组织方面的成就，包括民主、历史写作、文学、戏剧、哲学、艺术和建筑，值得公元前 5 世纪历史学家希罗多德用来解释为什么他将他所做的事件和人物包括在他的开创性著作中：它们是“奇迹”。另一方面，古希腊人的缺点，包括他们永久的奴隶制、将妇女排除在政治之外以及他们未能团结起来维护自己的独立性，似乎同样引人注目和强烈不安。对我来说，经过近四十年关于古希腊的研究、教学和写作，这个主题的多样性仍然令人着迷——而且往往令人困惑——因为它令人敬畏。 敬畏， 一个源自古希腊名词 achos 的英语单词，意思是“精神或身体上的痛苦”，当然，可以有两个相反的含义：“惊奇和认可”或“恐惧和拒绝”。在思考古希腊时，我既有这些反应，也有它的历史继续激发的争论。
古希腊是一个广阔的主题，而这个概述，作为一个简洁的介绍，必然压缩甚至省略了其他人会强调的主题。只要有可能，它就会试图向读者发出信号，当事件或人物的呈现和解释背后存在有趣的争议时，但它无法提供任何像完整的处理一样的东西，并且仍然达到简洁的目标。我希望读者会受到启发，或者至少受到启发，从古老的资料开始，自己调查证据。出于这个原因，这些来源将不时在文本中被引用，以让人一窥从研究中获得的知识和乐趣。建议阅读中提供了这些来源的大量英文翻译列表，以及现代学术著作，这些著作对重要主题进行了更全面的描述，有时还对重要主题进行了对决的解释，尤其是那些引起争议的话题。
概述的叙述涵盖了从史前时代（之所以这样称呼是因为没有记录那个时代的书面记录）到希腊化时代（亚历山大大帝于公元前 323 年去世后几个世纪的现代术语）的时期。从地理上讲，它涵盖了希腊人在地中海及其周边地区居住的地方，在篇幅允许的情况下，这本书本应非常简短。大部分叙述涉及古代和古典时代（分别指公元前 750 年至 500 年和公元前 500 年至 323 年的现代术语）以及希腊大陆领土上的定居点，尤其是雅典。诚然，这种报道反映了对古希腊最著名的事件、人物、著作、艺术和建筑的传统重视。它还反映了一个不可回避的事实，即这四百年跨度中幸存的古代资料比希腊历史早期和后期的资料更丰富，学者们也对其进行了更深入的研究，尽管这种不平衡正在被发现和现代学术工作所减少。最后，这本书首先关注古典时代，这反映了我对希腊人在那几个世纪中令人敬畏的（无论是积极的还是消极的）行为和思想的兴趣。
古希腊人口相对较少，只有有限数量的平坦肥沃的农田，而且从未统一为一个国家，古希腊热切地采用和改编了来自近东（地中海东端亚洲西南边缘）数量更多、繁荣但派系较少的邻国的许多思想和技术。基于这些来自他人的灵感，希腊人孵化了自己的思想和实践，其中一些在数千年后的今天仍然引起共鸣。同样，古希腊人和其他古代民族一样，相信并做了今天许多人认为在道德上令人厌恶的意义上“令人敬畏”的事情。在这种背景下，我同意那些将过去视为概念上的“外国”的人，这些人主要居住着一些人，这些人似乎与今天大多数人所相信的截然不同，或者至少宣称他们相信的是，关于他们是什么样的人以及他们所遵循的道德标准。我还认为，现代性的崇拜者有时会在他们对古代的判断中表现出一种肤浅的道德优越感，而这在近代史上几乎不值得。无论如何，书写历史不可避免地涉及做出判断，即使只是根据历史学家选择包含和排除的内容，我希望我对现在比过去“更好”的断言的怀疑不会在我偶尔对这段历史进行批判性评估时显得不一致或虚伪。这些判断是带着深深的谦卑感和敏锐的意识做出的，他们肯定会错过目标。这些是研究古代历史不断在我心中更新的情感和敬畏。
在我看来，希腊最令人印象深刻的成就，也是最悲哀的失败，都发生在公元前八世纪，当时希腊逐渐开始从其黑暗时代中恢复过来——从公元前 1000 年到公元前 750 年，几个世纪的经济破坏、人口下降和政治真空。更早的，在公元前第二个千年的青铜时代， 整个希腊的生活一直很稳定，相对来说，在组织紧密、独立的社区中繁荣起来，这些社区由有权势的家族通过“自上而下”的政治、社会和经济机构统治。在与地中海东端沿岸人民日益增长的贸易和文化互动的刺激下，希腊人慢慢地重建了他们的文明，但在此过程中，他们既不同于他们以前的生活方式，也不同于他们世界上其他人的生活方式：他们把自己组织成城邦，几乎普遍拒绝将皇室统治作为构建人类社会和政治的“默认价值”。对他们来说，新常态是男性公民广泛参与决策，他们通过帮助保卫社区赢得了这种特权。最令人惊讶的是，一些希腊人通过建立民主制度来实施这一原则，这是世界上有史以来的第一个民主政体（一些学者认为民主的根源是东地中海的早期社区，但证据并不令人信服，因为一方面，它没有显示公民身份的概念）。在雅典，民主政府的指导原则变成了“法律面前人人平等”和“言论平等”，无论男性公民的财富、出生或社会地位如何。 这些平等的概念代表了与古代世界通常的政治期望和规范的彻底背离。
有必要强调的是，希腊人并没有完全将参与原则付诸实践：他们没有将其扩展到女性公民或奴隶。正如他们的文献戏剧性地揭示的那样，他们清楚地意识到逻辑论证驳斥了女性和两隶在天生中以认知劣势和道德缺陷为特征的断言，使她们无法与男性一起参与社区。在我看来，这种未能接受并按照他们对政治和法律的推理的全部含义生活的做法，似乎是古希腊社会不可避免的缺点。正如 19 世纪英国历史学家阿克顿勋爵 （Lord Acton） 在评论教皇和国王的无情行为时所评论的那样，“权力往往会腐败，而绝对的权力会绝对腐败”（Historical Essays and Studies， 第 504 页）。在古希腊，男性掌握着大部分权力，它腐蚀了他们，就像每个时代的每一个行使权力的人最终一样。
古希腊人认识到存在与他们的行为相矛盾的思想，这并不像看起来那么令人惊讶，因为他们的哲学家、科学家和文学作家在对世界和人类的本质进行我们所谓的“思想实验”时表现出了不懈的洞察力。希腊人在诗歌、散文和戏剧中表达他们的思想，当之无愧地以其才华和有时令人不安的含义而闻名。其他古代文明，从近东到印度再到中国，也发展了令人印象深刻的深刻见解的科学和哲学理论，希腊人无疑属于这个杰出群体的一流。同样的评价也适用于希腊文学、戏剧、历史写作、艺术和建筑。评估关于人类经验和信仰中两个最具争议的领域——宗教和性——的古希腊价值观和习俗更加困难。从本书后面对这些主题的讨论中可以清楚地看出，古希腊的宗教和性传统与今天大多数人的信仰和行为之间存在着重大差异。
由于所有这些原因，以及构成后续叙述一部分的更多原因，古希腊历史提供了对人类存在的可能性和局限性的迷人见解，并为发现和反思过去和现在提供了许多机会;正如著名的法国人类学家克劳德·列维-斯特劳斯 （Claude Lévi-Strauss） 在解释为什么人类将动物物种视为图腾时所说（在我看来），它不仅本质上很有趣，而且值得思考也是好的，正如他所说，图腾崇拜是指传说中的祖先，他们的后代被认为继承了这些特征，在定义他们的生活时需要牢记这些特征（ 图腾崇拜， 第 89 页）。
来源和证据了解古希腊历史并形成自己判断的最佳方法是先研究古代证据，然后通过查阅现代学术的专业著作来跟进特定主题。通常将古代文献、铭文、写在纸莎草纸上的文件、硬币和考古遗迹称为“主要”来源，即使它们与它们所指代的历史不同。事实上，学者们视为主要来源的日期可能比他们提供证据的事件或人物晚得多，例如第 4 章讨论殖民地建立时引用的昔兰尼铭文。其他主要资料，如公元前 5 世纪关于所谓雅典帝国财政状况的铭文（图 1.1），提供了关于它们产生时历史的直接证据。无论如何，幸存的古代资料是我们尝试了解过去的首选之地，从这个意义上说，它们始终是主要的。它们可能很难理解。古代文献是为了解其适用完整背景的人编写的，而不是为我们这些不了解的人编写的。文学作品的作者，包括历史学家，并不是为了对事件和人物进行中立、客观的描述。相反，他们想支持一种特定的观点，并说服他们的观众接受他们对事件和人们动机的解释。当然，现代作家也经常采用同样的方法，但我们今天研究古希腊的人必须始终注意，不仅要注意古代资料在说什么，还要注意为什么会这样说。
现代学者的著作通常被称为“次要”来源，即使它们被证明对于理解甚至纠正来自主要来源的证据至关重要。为了帮助读者查阅古代资料，本概述中对它们的引用将尽可能使用内部参考系统，无论使用何种翻译，都可以找到段落（如果该翻译包括参考系统，不幸的是，并非所有翻译都包含参考系统）。因此，例如，引用希罗多德的《 历史 》7.205，作为公元前 480 年温泉关战役中 300 名斯巴达人的证据，意味着这段话在第 7 卷第 205 节。（对于诗歌，引用是行号，如果需要，前面有书号。对于二手来源，引用是页码或目录项目编号。
图 1.1：石刻铭文，如公元前 5 世纪的铭文，涉及以雅典为首的海军联盟的财务状况，是我们重建古希腊历史的“主要来源”。在这一时期，希腊人写了这样的文件，全是大写字母，单词之间没有分隔。Marie-Lan Nguyen / 维基共享资源
希腊古代的大多数文学和文献文本都没有流传下来，但那些流传下来的却具有重要意义和挑衅性。荷马史诗《 伊利亚特 》和 《奥德赛 》代表了古希腊历史、当时希腊人和我们今天文学中现存最原始的原始资料。学者们争论这些长诗是如何形成并流传至今的形式的。有些人认为，它们来自许多吟游诗人几个世纪以来流畅而灵活的口头表演，最终在古时代以书面形式记录下来。其他人则认为，在公元前 8 世纪，一位诗人使用写作技术创作了这些诗歌。无论它们如何出现，《伊利亚特 》和 《奥德赛 》中的故事都追溯了青铜时代，同时也反映了黑暗时代的历史。每个古希腊人都重视这些作品的艺术美感和人生教训。最重要的是，荷马史诗编码了关于众神的本质和人类勇气、自制力、忠诚、爱和悲伤的持久价值观和传统。一千年后，人们仍在背诵荷马史诗。赫西俄德的（短得多的）史诗《神学的诞生 》（The Theogony）和 《工作与日子》（Works and Days）可以说创作于公元前 8 世纪，旨在教授关于神在人类生活中的角色、正义的本质以及希腊人在城邦中慢慢发展新的政治和社会生活形式时出现的权力不平等所造成的问题。 七世纪的抒情诗和挽歌诗人，如阿尔凯乌斯、阿尔克曼、阿奇洛库斯、萨福和泰尔泰乌斯，为合唱和单一声部创作了较短的作品，介绍了与社会和政治变革时代相关的公共和个人主题。6 世纪末和 5 世纪的 Bacchylides、Pindar 和 Simonides 以其精心设计的艺术诗歌而闻名，这些诗歌将神话与时事交织在一起，通常是为了赞美体育比赛或战斗的胜利者以及强大的统治者而创作的。所谓的“第一哲学家”——他们也可以被称为“科学思想家”——在六世纪也写了诗，描述了他们所推理的现实的潜在和不可见的本质。
不久之后，希腊人开始以散文形式写作，专注于民族志、地理和神话（希腊词 mythos， 意思是关于遥远过去的故事，这些故事为神与人之间经常困难的关系的后果提供了相互竞争的版本）。这些作品中最早的一篇除了后来作者的引文和释义外，没有留存下来。然而，从公元前 5 世纪后期开始，我们确实有了《希罗多德史 》。希罗多德讲述了 5 世纪初希腊城邦联盟与强大的波斯帝国之间长期战争的复杂背景和事件，希罗多德史无前例的历史通过其巨大的篇幅（比 《伊利亚特 》长 50%）产生了一种惊奇感，对一系列令人眼花缭乱的希腊人和非希腊人都有不同的报道， 及其关于人类动机的主题复杂性。修昔底德的《 伯罗奔尼撒战争 》写于那场漫长的冲突（公元前 431-404 年）期间（尽管尚未完成），创造了由目击者参与者撰写的当代历史体裁。他对人类对权力的渴望和战争暴力的意外后果的尖锐观察也指出了今天所谓的政治学的开端。在下一代中，色诺芬通过叙述希腊的事件延续了修昔底德的历史，但也通过创作有关他在波斯内战中作为雇佣兵的激动人心的服务、斯巴达社会的独特特征、著名哲学家苏格拉底（公元前 469-399 年）的独特思想和行为以及许多其他主题的作品而声名鹊起。
五世纪还见证了今天可能最知名的主要资料的创造：雅典戏剧家埃斯库罗斯、索福克勒斯和欧里庇得斯的戏剧。这些悲剧有时涉及近代历史，但大多数情况下，它们的情节基于对神话的富有想象力的复述，这些神话的主题与当代希腊社会的生活有关。这些戏剧中描绘的人物和情感冲突具有普遍性，即使在今天的表演中也使它们保持新鲜感。阿里斯托芬的喜剧为公元前 5 世纪的雅典社会提供了另一个引人入胜但有时令人困惑的主要来源。阿里斯托芬用奇幻的情节、无情的嘲讽和生动的亵渎来抨击他的同时代人，揭示了希腊人在不关心礼貌时对彼此的评价。
从四世纪开始，哲学家柏拉图和亚里士多德的著名著作问世。柏拉图的哲学对话，作为苏格拉底与他同时代人之间虚构对话的剧本而写，从那时起就激发和激发了思想家们的灵感和灵感，它们暗示现实的真相是隐藏的，灵魂是人类唯一有价值的部分，正义要求人们在社会上被划分为不同的责任和特权的层次。亚里士多德是柏拉图的学生，他主张比他的老师更实用的知识和行为方法，他百科全书式的兴趣和著作涵盖了自然科学、政治和伦理学的更多主题，无法轻松概括，震惊了当时和后来的世界。
从同一世纪开始，我们有许多幸存下来的雅典关于法律案件和政治危机的演讲，这些作品揭示了私人和公共生活的许多细节。狄摩斯梯尼的演说特别生动地描绘了腓力二世（公元前 382-336 年）和他的儿子亚历山大大帝（公元前 356-323 年）领导下的马其顿王国日益增长的力量对雅典构成的军事威胁，以及雅典公民之间关于是合作还是发动战争以捍卫其政治独立的政治分歧。亚历山大在印度奋战并返回印度时改变世界的职业生涯的幸存原始资料并不是同时代的，但它们的罗马时代作者（狄奥多罗斯、库尔蒂乌斯、普鲁塔克、阿里安、贾斯汀）保留了对这个充满冲突的时代的生动描绘和解释，当时君主制开始作为希腊世界的主要政治控制体系回归。
对我们来说，普鲁塔克的古希腊传记是至关重要的历史资料，尽管他明确地写这些传记是为了通过将它们与罗马人的生活配对来探索个人性格。他明确表示他不是在写历史，但我们必须在那个背景下使用他的传记来试图填补我们幸存的原始资料留下的空白。因此，阅读普鲁塔克是构建和解释古希腊历史最有趣的挑战之一。同样的情况是，雅典娜在公元二世纪创作的名为 《博学的宴会者 》（Deipnosophistae）的长篇散文中保存了大量来自古典时代希腊资料的引文;主题范围很广，从食物到性再到笑话。同样难以解释和置于正确的历史背景中的是后来资料中引用的早期历史学家（所谓的 Atthidographers）的著作，这些著作本身并没有流传下来。
雅典的梅南德的喜剧揭示了，在亚历山大时代出现的新世界里，希腊的城邦正在失去政治独立，观众更喜欢关于错误身份和浪漫的肥皂剧情景喜剧，而不是希腊摆脱外国统治的早期喜剧中尖锐的政治讽刺。在研究亚历山大去世后的几个世纪（希腊化时代）时，很难按时间顺序精确地重建希腊历史的故事，因为很少有叙述资料留存下来。铭文、钱币和考古遗迹的证据当然在每个时期都至关重要，但在亚历山大之后的几个世纪里，这类资料提供了我们所知道的绝大多数。物理对象，如古代文本，当然可能难以理解和解释，尤其是当它们不是为了直接与对它们一无所知的人交流而创建的时。尽管如此，它们仍然帮助我们弄清楚希腊文化中发生的政治、社会、艺术、哲学和宗教变化的重要性，首先，马其顿统治者在希腊、埃及和近东建立了王国，然后，罗马人征服了这些君主制国家，成为地中海世界的主导力量。当然，即使在罗马将希腊人吸收到其领土帝国之后，希腊历史和希腊语言仍然存在，但出于本书的目的，故事将以希腊化希腊历史的简要概述结束。
希腊的物理环境古希腊历史最深的背景在于物理环境及其对地中海地区这一地区生活的机会和限制的影响。古希腊人的故乡位于多山的巴尔干半岛（今天现代希腊国家的领土）的南部，东边是爱琴海，西边是爱奥尼亚海。地中海这些地区的岛屿大小不一，从大领土，如莱斯博斯岛（面积 630 平方英里）和科西拉岛（227 平方英里），到小领土，如提洛岛（1.3 平方英里）。希腊人还生活在安纳托利亚（现代土耳其）的西海岸，远在南部的非常大的克里特岛（3,219 平方英里），在更大的塞浦路斯（3,572 平方英里）遥远的东部，在北非海岸，以及意大利南部和西西里岛（该地区以拉丁名称“Magna Graecia”命名）。几乎所有希腊人居住的地方都遭受了毁灭性的地震。
崎岖的山脉在希腊大陆的景观中占据主导地位，将平原和山谷围起来，社区可以在其中保持政治上的分离，同时仍然保持贸易和外交联系。这些山脉主要沿着巴尔干半岛从西北向东南延伸，狭窄的山口连接希腊领土和北部的马其顿。最高的是奥林匹斯山，高近 10,000 英尺（图 1.2）。爱琴海许多岛屿的地形也很崎岖。大陆只有大约 20% 到 30% 的土地是可耕地的，但一些岛屿、安纳托利亚西部、大希腊和一些幸运的大陆地区，尤其是东北部的塞萨利和西南部的美塞尼亚，包括足够宽敞的平原，可以支持丰收的农作物和大型放牧动物。平坦地形的稀缺性排除了许多地区大规模饲养牛和马的可能性。当希腊人在石器时代晚期首次驯化动物时，猪、绵羊和山羊成为最常见的牲畜。到公元前 7 世纪，家鸡已从近东传入希腊。
地图 1.新石器时代、米诺斯和迈锡尼时期
图 1.2：这张通过峡谷看到的景色望向希腊最高的山峰奥林匹斯山，高近 10,000 英尺/3000 米。希腊人相信众神将他们的家园建在山顶上。山区地形占据了希腊的大部分景观。维基共享资源
希腊人学会耕种后，主要种植大麦，大麦是希腊饮食的主食。通常贫瘠的土地比小麦更好地支持这种谷物的作物，小麦可以制作更美味的食物，但需要更肥沃的土地才能繁荣。即使在凉爽的冬季，也可以种植根茎类蔬菜和某些品种的谷物。其他主要农作物是酿酒葡萄和橄榄。用水稀释的葡萄酒是希腊人最喜欢喝的饮料，而橄榄油是膳食脂肪的主要来源，除许多其他用途外，还可用作沐浴清洁剂和香水的基础。肉类价格昂贵，与现代西方文化相比，肉类在希腊餐中出现得更为罕见。鱼是一种受欢迎的食物，但也可能很稀缺。
希腊的海岸线如此参差不齐，以至于大多数定居点都位于大海 40 英里以内，为渔民和航海商人提供了便利，尽管足够大的港口（如雅典的比雷埃夫斯港）很少见，可以在暴风雨中保护船只。埃及港口和东地中海沿岸是最受欢迎的目的地。在当时有限的海洋技术下出海，恶劣的天气对生命和肢体构成严重威胁，盛行的风和猛烈的狂风极大地限制了冬季的航行。即使在平静的条件下，水手们也尽可能地拥抱海岸，并致力于每晚登陆以确保安全。海盗也是一种威胁。然而，在希望从国际贸易中获利的驱使下，希腊企业家冒着海上危险航行遍地中海。赫西俄德总结了当时的情况，他说，商人出海“因为收入对可怜的凡人来说意味着生命，但死在海浪中是一种可怕的命运”（《工作与日子》， 第 686-687 行）。
大多数希腊人，即使他们住在海边，也从来没有离家很远。然而，商业海上旅行在希腊文化的发展中发挥了核心作用，因为在近东、埃及和希腊之间航行的商人和企业家让希腊人接触到东地中海地区的古老文明，他们从中学习了新技术;关于宗教、哲学和科学的思想;和艺术风格。通过陆路而不是海运运送人员和货物既缓慢又昂贵，因为简陋的土路是希腊唯一的道路。这些河流实际上对贸易和通讯毫无用处，因为它们中的大多数，虽然可能没有今天那么多，但在每年很少或没有降雨的许多个月里，它们都会减慢为涓涓细流。用于建造房屋和船只的木材是大陆山区最丰富的自然资源，但到公元前 5 世纪，森林砍伐可能已经影响了许多地区。那时，希腊大陆已经从北方地区进口木材，并为此支付了高昂的价格。一些金属矿石矿床，尤其是铁矿床，散布在希腊各地，可用于制作罐子和其他容器的粘土也是如此。大理石等优质石材的采石场为昂贵的建筑和雕塑提供了材料。这些资源的不规则分配使一些地区比其他地区富裕得多。例如，雅典领土上的银矿提供了收入，支持了雅典在 5 世纪所谓的黄金时代的异常繁荣。
现代气象学家将希腊的气候称为地中海气候，这意味着冬季间歇性大雨，夏季炎热干燥。降雨量变化很大，巴尔干半岛西部的降雨量最大（今天平均每年约 50 英寸），而雅典所在的东部地区的降雨量要少得多（每年 16 英寸）。希腊农民忍受着繁荣和萧条的不稳定循环，他们同时担心干旱和洪水。尽管如此，希腊人认为他们的气候是任何地方最好的。亚里士多德将气候视为决定政治命运的因素，他认为“希腊人[在炎热和寒冷的气候之间]占据中间位置，相应地享受着能源和智慧。因此，他们保留了自己的自由，并拥有最好的政治制度。事实上，如果他们能够在彼此之间建立政治统一，他们就可以控制世界其他地区“（ 政治 7.7,1327b29-33）。
正如亚里士多德所暗示的那样，在整个历史中，古希腊人从未构成现代意义上的国家，因为他们的各个独立国家从未在政治上统一过。
事实上，他们经常互相打仗。另一方面，希腊人认为自己具有共同的文化身份，因为他们说同一种语言的方言，有相似的习俗，崇拜相同的神灵（当地有不同的崇拜），并在国际宗教节日上聚集在一起，例如在雅典庆祝女神得墨忒耳的神秘故事或伯罗奔尼撒半岛奥林匹亚的体育比赛。因此，古希腊是一组共享的思想和实践，而不是一个界限分明的领土或国家实体。这种希腊文化认同感是如何形成的，以及几个世纪以来是如何保持的，是必须时刻牢记的难题。其多山的地形导致了希腊的政治分裂，这似乎是显而易见的。
农业之前的史前史希腊历史的史前背景属于石器时代，之所以这样命名，是因为当时的人们除了骨头和木材外，还主要使用石头来制作工具和武器;他们还没有开发出用金属制造工具的技术。最重要的是，此时人类还不知道如何种植庄稼。当人们最终开始发展农业技术时，他们的生活发生了巨大的变化，并开始以前所未有的方式影响自然环境。
石器时代通常分为旧石器时代（希腊语为“旧石器”）和新石器时代（“新石器”）时代。在旧石器时代的数十万年里，人类一生都在漫游，通过狩猎、捕鱼、采集贝类以及采集植物、水果和坚果在野外寻找食物。这些早期人类以狩猎采集为生，有时会迁徙很远的距离，大概是跟随大型猎物或寻找更丰富的营养野生植物来源。希腊的第一批人类可能在很久以前从非洲大陆经东地中海和安纳托利亚迁移到那里。在希腊 Petralona 洞穴发现的头骨可以追溯到距今至少二十万年前。至少早在五万年前，被称为尼安德特人的旧石器时代人类（根据在德国尼安德山谷发现的遗骸）就传播到马其顿，然后进入希腊，最南端到达伯罗奔尼撒半岛的伊利斯平原。现代型人 （Homo sapiens sapiens） 在旧石器时代后期开始从非洲迁移到欧洲。这个新人群最终完全取代了早期的人群，例如尼安德特人;这是如何发生的仍然未知。也许新来者更能应对自然灾害，例如从现在之前大约三万年开始，覆盖色萨利平原多年的大洪水。
约 45,000-40,000 年前： 智人首先从非洲迁徙到西南亚和欧洲。
约 20,000 年前： 人类居住地始于希腊东南部的 Francthi 洞穴。
约公元前 10,000-8000 年：从旧石器时代到新石器时代的过渡标志着农业和永久定居点的开始。
约公元前 7000-6000 年：南欧和东欧（包括希腊）正在进行农业和动物驯化。
约公元前 7000-5000 年：希腊肥沃的平原上建造了永久性房屋的定居点。
约公元前 4000-3000 年：巴尔干地区正在进行铜冶金。
古代狩猎采集者可能缺乏现代意义上的法律、法官和政治组织，这并不是说他们缺乏各种形式的社会组织、监管和控制。一些旧石器时代的坟墓包含武器、工具、动物雕像、象牙珠子和手镯，这表明狩猎采集者认识到个人之间的社会差异，个人的特殊社会地位可以通过拥有更昂贵或更精致的商品来标记。正如在生活中拥有一定数量的此类物品表明个人在他们的群体中享有优越的财富、权力或地位一样，将物品与尸体一起埋葬也表明个人的威望。因此，一些旧石器时代的群体似乎不是按照平等主义的路线组织起来的，而是按照等级制度组织的，这种社会制度将某些人列为比其他人更重要、更占主导地位的社会制度。因此，在这个早期时期，我们已经发现了社会分化的痕迹（将某些人标记为比他们群体中的其他人更富有、更受尊重或更有权势），这是后来希腊社会的特征，就像历史上的每个社会一样。
新石器时代的变迁与日常生活古希腊人所知道的日常生活依赖于农业和动物的驯化，这些创新在大约一万到一万二千年前的新石器时代开始时逐渐生根发芽。获得这些知识的过程从根本上改变了人类的生活，持续了几千年。在希腊弗朗西洞穴遗址的发掘揭示了史前人类在学习耕作时所经历的自然变化的逐渐适应过程。狩猎采集者最早出现在希腊东南部海岸附近的这个地区，大约比现在早了两万年。当时，这个用于避难的洞穴距离海岸大约三到四英里，俯瞰着一片植被茂盛的青翠平原。野马和牛在那里吃草，提供了轻松的狩猎。在接下来的大约一万二千年里，海平面逐渐上升，可能是气候变化的结果，直到只有一条约一公里宽的狭窄沼泽和海滩将洞穴与海岸线隔开。由于附近不再有大型猎物，Francthi Cave 的居民现在以海鲜为主，尤其是从附近山谷和山坡采集的野生植物，如扁豆、燕麦、大麦、苦豌豆和梨。
随着狩猎采集人群越来越依赖植物生存，问题变成了开发可靠的供应。经过数千年的反复试验和错误才能了解的答案是将一种作物的一部分种子播种到生产另一种作物。农业这项革命性技术最早不是在希腊出现，而是在近东出现，并慢慢向外传播。来自弗朗西洞穴和塞萨利平原的证据表明，新技术在公元前 7000 年左右已经到达希腊。它是如何进入那里的，还有一个有趣的谜题有待解决。也许许多促成因素之一可能是商人和企业家旅行导致不同地区之间的接触，他们航行穿越地中海寻找获利的材料和市场。
无论农业知识通过何种方式传播，新石器时代的女性可能在发明技术和实践所需的工具（例如挖棍和磨石）方面发挥了重要作用。毕竟，狩猎采集社会中的女性对植物有了最深的了解，因为她们是这种食物的主要采集者。在最早的农业历史中，女性承担了大部分农业劳动，而男性继续狩猎，尽管女性也使用网狩猎较小的猎物。在同一过渡时期，人们还学会了饲养和放牧动物作为食物，从而帮助取代了以前由狩猎大型哺乳动物提供的肉类，其中许多已经灭绝。第一个被驯化作为肉类来源的动物是绵羊，大约在公元前 8500 年在近东。（狗很早就被驯化了，但并不经常被食用。到大约 7000 年，驯养的绵羊和山羊已经遍布近东和南欧，包括希腊。在驯化的早期阶段，将小群饲养在家附近是规则。因此，男人、女人和孩子都可以照料它们。
食品的生产，而不仅仅是聚会，为我们今天认为理所当然的其他变化奠定了基础。例如，要成功耕作，人们必须生活在定居的地方，早在公元前 10,000 年就在近东形成了农业村落。农民的永久社区，包括人口密集的建筑环境，构成了人类历史的新阶段。7000 年至 5000 年期间，新石器时代的村庄在马其顿和希腊南部的塞萨利和维奥蒂亚兴起，集中在适合农业的平原。这些早期定居点的房屋大多是长方形的单室独立住宅，最长约 40 英尺。在塞萨利的 Sesklo，一些新石器时代的房屋有地下室和二层。这一时期的希腊房屋通常用覆盖着粘土的木框架建造，但有些房屋有支撑泥砖（近东常见的建筑材料）的石头地基。居民们从一扇门进来，在粘土炉里烤食物。塞萨利的 Sesklo 或 Dhimini 等定居点居住着大约数百人。在 Dhimini，一系列矮墙环绕着定居点。到第三个千年，希腊正在建造大型住宅，例如在 Argolid 地区的 Lerna，那里所谓的瓦屋有一个烤瓦屋顶，覆盖着一栋多层建筑。没有文件告诉我们生活在这些社区的人们的信仰：书写技术在希腊还不为人知。雕塑，例如外露生殖器的男性雕像（图 D）。 1.3） 表明旨在确保人类繁衍的仪式对村民很重要，他们的存在实际上取决于高出生率来取代许多在婴儿时期或年轻时死亡的人。扩大人口是社区变得更强大的途径。
图 1.3： 新石器时代（“新石器”）时代的希腊人创造了艺术，包括雕像，例如这个坐着的男性形象。这座雕像的生殖器暴露在外，阴茎勃起（现已折断），这让一些学者推测它涉及生殖和人类生育能力，在一个许多人英年早逝的世界中，这些都是焦虑的根源。维基共享资源
新石器时代晚期的显着变化是人类对人类学术语中所谓的环境变化和人口增长之间的反馈的创新适应。也就是说，随着农业的发展（也许在气候变得更加潮湿的时期），人口增加，从而进一步增加了对粮食生产的需求，从而导致人口进一步增长，依此类推。导致人类通过农业生产食物而不是简单地在野外寻找食物的创新过程清楚地强调了人口学（研究人类人口的大小、增长、密度、分布和重要统计数据）在理解历史变化方面的重要性。
新石器时代出现的新生活模式的物证仍在安纳托利亚（现代土耳其）的一个遗址中出现，一个国际考古学家团队正在探索;我们只知道它的现代名称 Çatal Hüyük（发音为“Chatal Hooyook”，意思是“叉丘”）。Çatal Hüyük 在当时规模很大（到公元前 6000 年左右可能容纳了 6000 人），但在其他方面可与希腊新石器时代社区相媲美，Çatal Hüyük 通过在灌溉田中种植谷物和蔬菜、驯化动物以及狩猎一些猎物来维持生计。
由于社区可以生产足够的食物，而不需要每个人都在田里工作或放牛，因此一些工人可以成为手工艺专家，为生产食物的人生产商品。这些工匠不仅用木材、骨头、兽皮和石头等传统材料制作工具、容器和装饰品，而且还通过试验未来材料：金属来发展新的技术技能。Çatal Hüyük 的金属工人当然知道如何将铅制成吊坠，以及如何将自然产生的铜块锤制成珠子和管子来制作珠宝，但在现场发现的矿渣（冶炼矿石过程中的残留物）的痕迹进一步表明，他们开始学习从岩石中提取金属的技术，金属通常在自然状态下与岩石混合。棘手的冶炼过程——真正的冶金学的基础和许多现代技术的基础——需要 700 摄氏度的温度。熔化铜的温度几乎是这个温度的两倍。要获得这种非凡的热量，需要建造由木炭燃烧的粘土炉，并通过波纹管将空气吹入其中，也许是通过穿过炉壁的管子。这是一项令人筋疲力尽、有时很危险的工作，需要高超的技巧和细心。Çatal Hüyük 的其他工人专门编织纺织品，在那里发现的布料碎片是迄今为止发现的最古老的这种工艺的例子。与其他早期技术创新一样，冶金和布料生产显然也是在其他地方独立发展起来的，那里的农业和定居社区为这种创造性的劳动分工提供了环境。
Çatal Hüyük 等新石器时代定居点的劳动特征日益专业化，促进了社会和政治等级制度的发展。规划和规范灌溉、贸易以及农民和手工业专家之间的食品和商品交换的需要反过来又产生了对具有更大权威的领导者的需求，而不是维护狩猎采集部落的和平与秩序所需的领导者。此外，在农业、牧羊、手工艺品生产或贸易方面取得成功的家庭使自己更富有，因此与不太成功的村民不同。到新石器时代晚期，男女之间更大的社会平等可能是狩猎采集社会的特征，但也变得更加弱化。几个世纪以来，农业和畜牧业的逐渐变化可能有助于女性和男性相对权力的转变。大约在公元前 4000 年之后的某个时候，农民开始使用由动物拖着的犁来耕种比农业早期耕地更难播种的土地。男性显然使用这项新技术，因为犁地比用棍棒和锄头挖掘需要更大的体力，而且男性通常比女性更强壮。男人还接管了现在越来越普遍的大牛群的照料，牛被饲养为牛奶，羊被饲养为羊毛。大群的草原往往在离村庄较远的地方放牧，因为必须不断寻找新的草原。男人摆脱了喂养婴儿的责任，能够远离家乡照料牛群。 相比之下，妇女被束缚在中央定居点，因为她们必须抚养更多的孩子来支持农业，而农业变得越来越集约化，因此比觅食或进行最早的农业形式需要更多的劳动力。女性还必须承担新的劳动密集型任务，加工大型牛群的次级产品。例如，他们现在将牛奶加工成奶酪和酸奶，并通过纺纱和编织羊毛来生产布料。在这种新的劳动专业化中，男性的任务似乎有可能被赋予了更大的声望，从而导致了性别间不平等的加剧。这种形式的社会分化成为后来希腊文化的基本组成部分，因此显然是新石器时代晚期人类生活发生根本变化的偶然事件。
解释技术变革随着现代科学技术提供了有关不同地区变化年表的新信息，希腊的史前居民如何学会使用石器时代晚期的变革性技术的问题变得更加复杂。从最广泛的形式来看，问题是欧洲的史前居民在多大程度上从美索不达米亚和埃及的人口那里获得了新技术的知识，他们显然在发明文字、建造城市和形成复杂文明方面排在第一位。长期以来，学者们认为欧洲的发展，就所有实际目的而言，完全来自近东，通过传播过程。也就是说，商人、农民、牧民、金属工人和建筑师被理论上慢慢地从近东来到欧洲，要么是和平的，要么是暴力的侵略者。他们以这种模式带来了他们所进入的土地上迄今为止未知的技术，例如农业、巨大的石头建筑和铜冶金。通过这种方式，技术知识逐渐从近东传播到欧洲。
然而，这种对史前欧洲技术变化的解释不得不根据 1960 年代后期才改进的科学分析技术进行修改。放射性碳测年法允许科学家对考古发掘中史前有机材料的年龄进行仔细估计，从而迫使修订。对骨头、种子、兽皮和木材等材料中残留的放射性碳 14 量进行实验室分析，现在可以以可接受的误差范围确定提交测试的材料死亡后的时间长度。树木年代学是通过计算长寿树木的内环而获得的年代学证据，有助于提高放射性碳测年的准确性。这些应用于新石器时代欧洲考古材料的技术表明，变化过程比以前想象的要复杂。现在似乎已经确定，早在公元前 7 世纪，希腊和紧邻北部的巴尔干山脉就已经发展了农业社区。根据这个年表，仍然可以相信商人和来自近东的移民农民将驯化的谷物引入希腊，但也不能排除希腊农业是独立创新的结果。至于牛的驯化，证据表明，人类如何获得肉类食用的这一重要发展至少早在近东就发生在欧洲的这个地区。在这种情况下，欧洲人口显然通过独立的地方创新而不是通过传播自己引入了变革。
放射性碳测年进一步表明，欧洲金属工人独立于近东金属匠发展了铜冶金技术，因为它们表明这项技术在欧洲各地的发展与近东大致相同。例如，到第四个千年，巴尔干半岛的铁匠已经铸造了铜斧头，斧柄的孔位于正确的位置。东南欧的铁匠在第三个千年的同一时期开始与近东铁匠对青铜进行合金化，他们学会了在他们烧制的铜中加入 10% 的锡。因此，欧洲青铜时代（使用术语，根据最常用的金属来标记历史时期）与近东青铜时代大约在同一日期开始。这个年表表明了当代但独立的本地创新，因为否则我们会期望找到证据，证明冶金学在近东比在欧洲开始得早得多，从而为技术从近东一直传播到欧洲留出必要的时间。
因此，对史前欧洲历史中重要变化的解释已经变得比仅靠传播似乎足以解释这些发展时更加复杂。似乎不再可能认为希腊的新石器时代人口完全依赖近东人获取巨石建筑和冶金等创新技术的知识，即使他们确实从近东人那里学习了农业。与欧洲的邻国一样，史前希腊的居民参与了复杂的传播和独立发明过程，通过与他人（有时非常遥远的他人）接触和当地创新的互动效应，在这一时期带来了如此显着的技术和社会变革。
引用阿克顿勋爵（约翰·埃默里希·爱德华·达尔伯格）。 历史论文和研究。J. N. Figgis 和 R. V. Laurence 编辑（伦敦：麦克米伦，1907 年）。
列维-斯特劳斯，克劳德。 图腾崇拜。 罗德尼·李约瑟 （Rodney Needham） 译（波士顿：灯塔出版社，1963 年）。
摘自《 古代战争：非常简短的介绍 》，托马斯·马丁著（耶鲁大学出版社，2000 年 11 月 8 日）
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